Pierre Vilar : une histoire totale, une histoire en construction

L'un des objectifs principaux de cet ouvrage est de souligner que la réflexion historique peut être utile à tous ceux qui cherchent à mieux comprendre le monde contemporain et à mieux situer ses évolutions. À condition, bien entendu, de sortir des sentiers battus de l'histoire-anecdote et d'assumer les défis de l'histoire-intelligence et de l'histoire-compréhension, pour examiner les transformations socio-économiques qui s'opèrent sous nos yeux.

Car il faut le rappeler sans cesse : l'un des progrès majeurs de la discipline historique au 20^e siècle a été justement de préciser que l'objet central de l'histoire est l'étude des sociétés et de leurs changements.